主悅家書（98）

親愛的家人朋友們，主內平安！每逢聖誕節來臨時，就會使我想起，一位婦產科住院醫師所說的話。

這位婦產科住院醫師在醫學院畢業時，曾在一家醫院擔任過內科住院醫師，一年之後，竟選擇轉任婦產科。按照現行的醫師制度，若要轉科，不但先前的資歷不能算，還得從所轉任的科之住院醫師第一年重新開始。

所以當有人不解的問他：為何寧願捨棄一年的時間，轉到婦產科時，他說：擔任內科住院醫師期間，所面對的，幾乎都是病情嚴重的慢性病患，而內科系的病人，大部份的病情只會越來越壞，鮮少會越來越好的。因此，連醫師的心情有時候也會受到影響，陷入沒有「盼望」的低潮。

但婦產科就不一樣，每天所看到的產婦，都是充滿盼望和期待的一群人，特別是當孩子出生的那一刻，家人的歡笑和喜樂，是言語所無法形容的。聽到這位醫師所吐露的心聲，的確讓人感受到，生活充滿盼望，願望得以實現，是人生最大的喜樂。

在舊約中，先知曾說出這樣的預言：我遙望將來；我看見以色列國。有一顆明星要從雅各出來；有一個君王從以色列興起。因此，當新約馬太福音記述耶穌降生的事蹟時，提起了從東方來的星象專家，特地來到耶路撒冷，因為他們看見了代表耶穌的星星。

每當太陽下山，夜晚來臨，星星也漸漸明亮起來，似乎也在提醒人們生命的智慧。因為白天太陽升起時，天上除了太陽，幾乎看不到其他的星星。好比人如日中天時，人們只看到自己的成就，何時想到神？一旦生命中的黑夜來臨，伸手不見五指，人們才學會仰望天上的星光。

所以，什麼是聖誕節的意義？就是要我們在人生的黑夜中，學習仰望上帝的榮耀。東方的星象學家看見了象徵耶穌的星，就跟隨它，獻上對主的尊崇。今天同樣的，當生命中的苦難與挫折如同黑夜一般臨到我們時，神也要我們定睛看祂，跟隨祂，祂也要指引我們的路。

親愛的家人朋友們，在舊約中，神曾藉著星光啟示祂對這個世界的救贖，更藉著星光指引東方的博士來到耶穌基督跟前。今天，耶穌基督仍然如同暗夜中們星光一般，可以帶給人們光明與希望！

主悅家書（97）

親愛的家人朋友們，主內平安！每年聖誕節前夕，無論是商場或是公共場所，都會聽到悅耳的聖誕音樂。每當聽到聖誕音樂傳出時，除了感覺到聖誕節的腳步已經近了。做為基督徒更感受到，這其實是上帝救贖計畫的序曲，已經響起。

也許有人會問：耶穌為何要誕生於以色列的伯利恆？為何要在羅馬帝國時代出生？又為何耶穌會是猶太人？曾有一位牧師從聖經的記載中，研究出了七項因素，來回答這些問題。

1. 信仰因素：上帝的計畫，目的就是要透過耶穌基督，完成祂永恆的救贖（約
翰福音三章 16-17 節）。

2. 歷史因素：耶穌基督的降生，先知早就預言，非偶然（以賽亞書九章 6-7 節）。

3. 地理因素：耶穌降生地域位於歐、亞、非洲的交通要道，福音可經由海、陸
路傳播到世界各地（路加福音二章 1-14 節）。

4. 政治因素：羅馬帝國是當時最強盛的國家，西元 313 年基督教成為國教後，
順著政治的優勢，福音得以快速廣傳（使徒行傳九章 1-4 節）。

5. 文化因素：耶穌的降生地是東、西方，希臘、羅馬，拉丁文、希臘文、亞蘭
文、希伯來文等文化和語言的交會點（路加福音二章 1-14 節）。

6. 宗教因素：羅馬帝國屬多元、多神的宗教國度，耶穌在此降生，乃在告訴世
人，祂是萬王之王，萬主之主（路加福音二章 8-14 節）。

7. 社會因素：耶穌以卑微的身份降生，乃在訴說，無論貧賤富貴，祂都是所有
普世人類的救主（路加福音四章 16-19 節）。

因此，親愛的家人朋友們，上帝對人類的救贖大業是完整的、是有計畫的，並非偶然的。在耶穌降生七百多年之前，上帝就已經透過先知，預言這一首美好救贖的交響曲即將響起，並給予明顯的徵兆，人們經過長久的等待，耶穌終於降生，實現了先知的預言，響起了上帝救贖交響曲的序曲。所以：

耶穌的降生，拉開了預言實現的序幕。
這一首序曲響起之後，就帶來了人類永恆的盼望！

主悅家書（96）

親愛的家人朋友們，主內平安！許多基督徒會為受苦、生病等作感恩見證，但大都是在困難過後，回顧整個過程，發現上帝的美意，才發出感謝。然而，有一個人在遭難的時候，就表達歡喜的心，他就是使徒保羅。

聖經羅馬書五章3-5節他說：就是在患難中也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望；盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將神的愛澆灌在我們心裏。保羅為甚麼能「在患難中歡喜」呢？因為他「知道」！他「知道」什麼？

第一、他知道「苦難是基督徒化裝的祝福」。苦難這個字眼原來的意思就是「在壓力底下」。你若不投葡萄入酢它就不成變成酒，你若不壓橄欖成搾它就不能變成油，所以苦難是神要磨塑我們性格的方式。

第二、他知道「患難生忍耐，忍耐生老練」。「老練」到底是什麼意思呢？「老練」就好像陶土捏好了以後，要把它放在火爐裏面去烤，烤好了之後，製作人才能確定它沒有雜質、沒有龜裂。所以苦難是我們可以越來越成熟的必經過程。

約翰‧米爾敦是英國詩人，在他四十三歲那年雙目失明，他坦然接受此不幸的遭遇。在最後一次，與醫生交談後，他知道自己將要完全瞎眼，走入黑暗。當時他說：倘若上帝的旨意是如此，我十分樂意接受，給我雙目長時間的休假。

他到六十六歲逝世，有廿多年活在黑暗的世界裡，但是他沒有怨歎，反而充滿感謝，他在晚年所寫的詩中說：

我是在年老目盲，人們指著我說，這是上帝忿怒的打擊。
雖受折磨孤寂，但我不沮喪；我雖軟弱，卻是剛強。
我眼不能見，但我不發怨言；雖然貧窮無助，但更親近天父。
仁慈的主啊，當人們愈遠離的時候，你愈是走近我。
當朋友過門不入，避開我的時候，我卻聽見你轔轔的車聲。
你榮耀的臉容，傾向著我；神聖榮光照在孤單處，再無黑夜。
沒有甚麼，令我恐懼。黑暗只是你翅膀的陰影。

親愛的家人朋友們，今天，我們是否也能像保羅一樣，不必等到事情過後才感謝；乃是在事情發生的開始，或在事情發生的期間，就能發出歡喜感謝的凱歌。因為我們「知道」每一次的患難，都會帶來神更多的恩典與祝福！

主悅家書（95）

親愛的家人朋友們，主內平安！今天是美國一年一度傳統的節日「感恩節」。在此，代表教會再一次祝福大家「感恩節快樂、主恩滿溢」！

最近這幾天，新聞報導的焦點，都集中在「南、北韓」突然爆發的戰事上。甚至有人認為，如果真正開戰，最終可能引發全世界的核子大戰。因此，讓今年的「感恩節」蒙上了一種不平安的氣氛。

但如果我們心中的平安與否，是取決於世界上的和平與戰爭的話。那我們可能連一個小時的平安都沒有。因為，歷史學家告訴我們，從人類歷史開始到現在。全世界真正沒有戰爭的時間，只有幾分鐘。

所以，聖經教導我們：我們心中有長久的平安，不是因為生活在和平的環境中，而是因為主耶穌已經勝了世界；同樣的，今天我們仍然可以感恩讀美，也不是因為我們的生活一帆風順，而是因為我們知道，主仍然做主掌權！

因此，親愛的家人朋友們，無論今天你、我所處的環境如何；無論今天你、我的心情如何；無論今天世界發生什麼事。讓我們仍然歡喜快樂的來向主感恩、向主歌唱、向主歡呼。因為，就算大水泛濫的日子，神仍然坐著為王！哈利路亞！！